Souvenirs de Chine

Ouf! J’ai l’impression que ça fait une éternité que je suis partie pour la Chine. Il s’en est passé des choses au cours des 2 dernières semaines.

Tout d’abord, au niveau scientifique, le voyage fut une réussite sur toute la ligne. J’avais fait une demande de recrutement pour 15 patients et je m’attendais à ce que 50% des gens se présentent. J’ai été agréablement surprise de constater que 12 patients se sont présentés au cours des 4 jours au cours desquels nous avons fait le recrutement. Nous avions établi un bon plan d’exécution afin de maximiser la productivité en séparant le travail ‘à la chaîne’ entre nous quatres. Nous avons été très gâtées puisque nous pouvions compter sur l’aide de 2 étudiants chinois à chaque jour. Ils étaient d’une patience exemplaire. Ils pouvaient rester debout à attendre pendant une demi-heure ou plus qu’on leur demande de nous aider ou d’aller chercher quelque chose. Nous avons fait des journées de près de 12 heures lors de ce recrutement. Nous avons donc bien mérité les quelques journées de vacances qui ont suivi.

J’en ai donc profité pour visiter les sites populaires de Beijing : La Cité Interdite, le Palais d’Été, Le Temple du Ciel et le Nid D'Oiseau. J’en ai bien sûr profité pour magasiner un peu et acheter du thé (vert bien sûr), de la soie et des perles (aubaine formidable). Le point culminant de mon séjour a été de me promener sur le Grande Muraille de Chine. Passé les divers kiosques à cossins c’est réellement un lieu inspirant. Le mur passe littéralement en plein milieu des montagnes escarpées et se faufile en se tortillant à perte de vue. J’ai fait la visite en compagnie de 2 étudiantes chinoises faisant partie du labo où nous avons fait les expériences. Elles me racontaient des légendes alors que nous nous promenions sur le mur en contemplant le panorama époustouflant qui se déployait devant nous. Nous sommes arrivées sur place très tôt le matin et étant donnée que le mois de novembre est une période creuse pour le tourisme, nous n’avons pas trop souffert de l’achalandage du lieu; cela doit être assez pénible en été avec la chaleur et la foule… La majorité des touristes présents étaient d’origine chinoise et plusieurs m’ont demandé d’être photographiés avec moi à cause semble-t-il de mon teint pâle. C’est drôle, je me sentais comme une vedette d’Hollywood! On s’y fait à la longue ;)

Nous avons également visité la ville de Xian (prononcer Chian). Depuis les débuts de l’Empire Chinois unifié, cette ville était la capitale de l’Empire. La grande majorité des Empereurs Chinois y sont enterrés. Nous avons pris le train de nuit pour nous rendre. Nous avons dormi dans un petit compartiment privée, exigu mais très confortable contenant 4 couchettes. Nous sommes arrivées à 8h30 le lendemain matin où nous avons été accueillies par un ami de Peng, notre collègue chinoise et interprète très appréciée durant ce séjour, à la gare. Nous avons ensuite rencontré le directeur d’un hôpital qui est intéressé à collaborer avec nous : ses connaissances de l’anglais sont très limitées et ils chercher quelqu’un qui pourrait traduire ses manuscrits afin de publier. Il nous a fourni un chauffeur pour la journée et nous as fournie une guide qui nous a fait visiter l’armée de terre cuite située à une trentaine de km du centre ville. Il nous a ensuite invitées à souper et a commandé des mets très distingués en notre honneur : c’est lors de cette occasion que j’ai mangé des genoux de porc…Mais revenons à l’armée de terre cuite. En 1974, des fermiers ont découvert des fragments de poterie alors qu’ils creusaient un puit. Alors qu’ils continuaient de creuser, ils ont trouvé une tête de soldat (en terre cuite bien sûr). Ils ont immédiatement contacté les autorités qui ont entamé des fouilles. Ce qu’ils ont découvert est ahurissant : une armée de plusieurs milliers de soldats en terre cuite datant de plus de 2000 ans. Cette armée a été conçue afin de protéger un Empereur (le premier Empereur ayant unifié la Chine et initié la construction de la Grande Muraille). Cette Empereur était un grand guerrier et avait besoin d’une imposante armée pour le défendre dans l’au-delà. Lorsque l’armée a été terminée, elle fut ensevelie à 1km du tombeau de l’Empereur et a été découverte par les fermiers il y de cela quelques décennies. Impressionnant.

En somme, j’ai été impressionnée par la chaleur de l’accueil des Chinois : ils étaient honorés de notre présence dans leur pays et nous ont exceptionnellement bien reçues. J’ai découvert une civilisation disciplinée, respectueuse des différences, mais surtout un peuple qui veut s’ouvrir sur le monde et qui, lorsqu’il y arrivera nous surpassera à bien des niveaux.

Sur cette note philosophique, à plus!

Meve xxx